Iako se nekome može činiti da je zmija i previše na svijetu, posebno oni kojima su se zavukle u, primjerice, automobil, znanstvenici tvrde da zmijska populacija diljem svijeta misteriozno opada.
Znanstvenici su proučili podatke o osam vrsta zmija u 17 staništa tijekom posljednjih nekoliko desetljeća, te su otkrili da se njihov broj značajno smanjio.
Iz razloga koji nisu posve jasni, brojnost nekih populacija naglo se smanjila oko 1998.
U članku objavljenom u časopisu Biology Letters, koji prenosi BBC, znanstvenici su opisali otkriće kao "alarmantno", ali kažu kako je potrebno još puno rada da bi razumjeli uzroke te pojave.
"Ovo je prvi put da su podaci analizirani na ovaj način, a ono što smo dokazali je da je u različitim dijelovima svijeta broj zmija u opadanju, i to u kratkom vremenskom razdoblju", rekao je voditelj projekta Chris Reading.
"Iznenadilo nas je kada smo shvatili što smo otkrili. Ne znamo što se dogodilo u to vrijeme, oko 1998.", rekao je za BBC.
Tim dr. Readinga iz Centra za ekologiju i hidrologiju u Velikoj Britaniji surađuje sa sličnim institucijama u Australiji, Francuskoj, Italiji i Nigeriji.
"Glavni problem za svakoga tko želi provoditi ovakvo globalno istraživanje je taj što jednostavno nemate dovoljno podataka."
Praćenje populacija zmija vrši se na način da obilježavamo jedinke, te im ugrađujemo mikročip. Istraživanje traje nekoliko mjeseci i mora se ponoviti svake godine", objašnjava dr. Reading.
Znanstvenici vjeruju da su prikupljeni podaci dugoročno bitni za izradu baze podataka za ovo istraživanje, iako "dugoročno" u ovom kontekstu znači da su prikupljeni u jednom desetljeću.
No, i u tom relativno kratkom roku, istraživanje pokazuje da je kod osam od 17 populacija zmija izrazito pala brojnost, kod nekih i više od 90%, dok samo jedna pokazuje znakove rasta.
Vrste u padu su talijanska ljutica i glatka zmija iz Europe, gabonska otrovnica i rogatonosa zmija iz zapadne Afrike, te kraljevski piton.
Brojnost im je opala čak i u zaštićenim područjima, što pokazuje da progresivni gubitak staništa za divlje životinje koji se vidi u cijelom svijetu nije jedini uzrok.
Slični pad populacije bio je zabilježen ranije kod žaba i vodenjaka, za što je bila kriva gljivična bolest.
Stručnjaci se pitaju jesu li za smanjenje populacije zmija važne i klimatske promjene, kao primjerice El Nino. Naime, 1998. godina bila je najtoplija godina zabilježena u moderno doba.
Istraživanje dr. Readinga sugerira kao bi mnogi razlozi mogli biti krivi za nestanak zmija, i u suradnji s drugim istraživačima trebali bi iznijeti dugoročne podatke koji bi mogli proširiti sliku.
"Svrha ovog rada bila je reći 'to je ono što smo našli'. Kada toliko populacija u različitim mjestima pokazuje pad, to je više nego slučajnost", kaže dr.Reading.
Izvor: danas.net.hr