U noći između petka i subote Asteroid 2009 TM8 prošao je brzinom od 29230,5 kilometara na sat samo 350.000 kilometara od Zemlje, što je bliže nego Mjesec. I ne brinite, bit će još razloga za paniku.

"Lovci na asteroide" iz NASA-inog Laboratorija za mlaznu propulziju bdiju 24 sata na dan, neprestano tražeći komad svemirske stijene koja bi mogla pogoditi Zemlju.

Tako su prošli tjedan uočili i asteroid, kojeg su nazvali Apophis, koji bi mogao pogoditi Zemlju 2036. godine. Neki znanstvenici čak idu tako daleko da tvrde da će pogoditi Kalifoniju 13. travnja 2029.

U odnosu na taj asteroid, velik kao dva nogometna igrališta, 2009 TM8 je, s promjerom od od jedva desetak metara – sićušan, iako bi da je pao na Zemlju izazvao eksploziju od 4 kilotona.

Takvi bliski prolasci nisu neobični, a upozorenje za manje nebeske objekte, koje je teško uočiti kad su još daleko od Zemlje obično stiže u zadnji tren.

Istraživači kažu da zbog toga postoji stalni rizik da će Zemlju pogoditi mali asteroid koji može izazvati lokalna ili čak regionalna razaranja.

Don Yeomans, upravitelj JPL-ovog Programa za objekte u blizini Zemlje, kaže da asteroidi nalik 2009 TM8 između Zemlje i Mjeseca prolete svakih nekoliko dana.

"U blizini Zemlje postoji oko 7 milijuna nebeskih objekata. Ne treba ni reći da smo ustanovili točne putnje tek manjeg broja", priznaje Yeomans.

I dok se NASA drži većih asteroida koji prijete životu na Zemlji, praćenje manjih je također vrlo važno. Yeomans kaže da je to "način Majke Prirode kako bi nas održala budnima".

Izvor: net.hr